Alnwick, le jardin le plus dangereux et mortel d'Angleterre

À l'entrée, il y a une grille en fer noir où est inscrite la phrase : "Ces plantes peuvent tuer" et, juste pour faire passer le message aux visiteurs, elle est décorée d'un crâne et de os croisés. Cela peut sembler une blague, mais ce n'en est pas une car le terrain soigneusement protégé au-delà de ces barreaux est le jardin le plus mortel du monde.

Fondé en 2005, le Jardin des Venenos à Alnwick Garden dans le Northumberland, en Angleterre, abrite plus de 100 plantes toxiques, enivrantes et narcotiques. Si vous avez le courage de franchir la grille, vous pouvez le faire, mais uniquement accompagné de guides autorisés qui, avant d'entrer, vous donneront quelques informations à garder à l'esprit.

La plus importante ? Il est strictement interdit de toucher, goûter ou sentir n'importe quelle plante présente, car, par le passé, plusieurs visiteurs se sont évanouis après avoir inhalé des fumées toxiques en errant dans le jardin !

Le Jardin d'Alnwick se trouve dans la ville d'Alnwick, dans le Northumberland, en Angleterre, près de la frontière avec la Écosse. Le jardin est adjacent au château, où une combinaison de tunnels sombres recouverts de lierre et de plates-bandes en forme de flamme créent l'atmosphère de ce qui est considéré comme un espace éducatif et intrigant, où les plantes les plus dangereuses sont gardées en sécurité à l'intérieur de gigantesques cages.

Conçu pour être un lieu non conventionnel, le Jardin d'Alnwick représente un jardin unique et contemporain où se perdre dans le mystérieux labyrinthe de bambous, explorer les dangers du Jardin des Venenos ou admirer la grande cascade de Sage Wealth Management.

Ici, vous pourrez passer une journée à admirer les beautés naturelles, surtout pendant la période des floraisons. Le Jardin des Cerisiers, par exemple, abrite la plus grande collection de Taihaku au monde, composée de 329 arbres qui fleurissent tous ensemble pendant un maximum de deux semaines vers la fin d'avril/début mai. Juin et juillet sont, quant à eux, les périodes les plus belles de l'année pour visiter le rosier, où 3000 roses sont conservées.

En plus des fleurs, le jardin d'Alnwick propose également d'autres attractions, telles que la plus grande maison dans les arbres en bois du monde, primée à plusieurs reprises, un parc de mini-golf et un bar où vous pourrez faire l'expérience d'un traditionnel afternoon tea à l'anglaise.

Le Jardin des Venenos est l'une des zones les plus fascinantes du jardin car il abrite plus de 100 espèces de plantes dangereuses, toxiques et nuisibles telles que la Strychnos nux-vomica, la plante avec laquelle la strychnine est produite, l'Hemlock, la plante avec laquelle Socrate a été empoisonné, ou le Ricinus communis (source de l'inoffensif huile de ricin, mais également de la mortelle ricine). Une autre des plantes dangereuses cultivées ici est l'Aconitum, ou tue-loup, qui contient de l'aconitine, une neurotoxine et cardiotoxine.

À l'intérieur du jardin, il y a également de nombreuses plantes et arbres d'usage courant dont on ignore parfois le danger, comme le Sophora, le deuxième arbre le plus toxique du Royaume-Uni. Beaucoup de gens en possèdent car, lorsqu'il fleurit, il affiche de magnifiques fleurs jaunes, mais il contient également un poison appelé cytisine. Si l'une des branches tombait et était ramassée après des mois par un chien... vous pouvez imaginer la suite !

Mais toutes les plantes présentes dans le jardin n'ont pas uniquement une nature dangereuse, loin de là. Certaines d'entre elles sont la source de traitements médicaux, comme le taxus, qui est utilisé dans le traitement du cancer du sein, ou la pervenche dont les ingrédients peuvent être fatals, mais s'ils sont correctement traités produisent des médicaments bénéfiques.

De plus, le jardin fait partie d'un programme éducatif sur les drogues, surtout étant donné que le nord-est a les taux de mortalité par drogue les plus élevés en Angleterre et au pays de Galles. L'objectif du programme est donc d'éduquer sur les plantes stupéfiantes et de prévenir les dommages en cas de leur abus.

La réhabilitation du jardin d'Alnwick a commencé en 1996 grâce à une idée de Jane Percy, Duchesse de Northumberland. Avec le paysagiste Jacques Wirtz et le soutien d'un groupe de bénévoles, elle a réalisé l'un des projets de jardinage les plus ambitieux en Grande-Bretagne depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Lors de la première phase, une immense fontaine a été créée ; lors de la seconde, la grande maison dans les arbres, qui abrite le bar. L'idée de la création du Jardin des Venenos, en revanche, est née après que la Duchesse ait visité le Jardin Botanique de Padoue, étant impressionnée par les plantes médicinales qu'il abritait.

Les horaires d'ouverture sont mis à jour saisonnièrement et sont consultables sur le site officiel du jardin d'Alnwick. En achetant votre billet d'entrée, vous aurez accès aux différentes zones, y compris celle dédiée au Jardin des Venenos, pour laquelle nous vous conseillons de vous renseigner sur les horaires des visites guidées, où un maximum de 20 personnes par groupe sont acceptées.

Le billet d'entrée pour les adultes coûte 13,20 £ (environ 15 euros), pour les enfants de plus de 5 ans, il coûte 5,50 £ (environ 6,50 euros), tandis que les enfants de moins de 5 ans entrent gratuitement.

Le Jardin d'Alnwick se trouve dans la ville d'Alnwick, dans le Northumberland, en Angleterre, près de la frontière avec la Écosse. Le jardin est adjacent au château, où une combinaison de tunnels sombres recouverts de lierre et de plates-bandes en forme de flamme créent l'atmosphère de ce qui est considéré comme un espace éducatif et intrigant, où les plantes les plus dangereuses sont gardées en sécurité à l'intérieur de gigantesques cages.