Bagni di San Filippo, les thermes au cœur de la Toscane qui cachent un secret

La Toscane est merveilleuse, un écrin de merveilles naturelles, artistiques et culturelles qui ponctuent le territoire central du BelPaese. Le patrimoine conservé par la région est immense : de Florence, la capitale, unanimement reconnue comme le berceau de la Renaissance italienne, en passant par les autres villes et les bourgs accrochés aux Apennins et aux douces collines. Et puis, encore, les plages, les oliveraies, les vignobles et les campagnes.

Mais la Toscane est aussi le lieu où culture et beauté se mêlent au bien-être grâce à la présence de nombreuses sources thermales d'eau chaude connues depuis l'Antiquité. La relation entre les thermes et la région, en effet, est un lien qui a des origines lointaines : les Étrusques et les Romains se réfugiaient ici, dans l'eau chaude et bénéfique des bains curatifs.

Un patrimoine, celui-ci, qui a été préservé au fil du temps et qui vit et survit encore aujourd'hui parmi les thermes de Toscane considérés parmi les plus belles de notre pays, comme celles iconiques et très appréciées de Saturnia. Ce ne sont cependant pas les seules, dans le sud de la région, il existe un lieu secret qui conserve l'authenticité et la beauté d'autrefois : nous parlons des thermes de Bagni San Filippo, un véritable bijou à proximité de la magnifique "baleine blanche".

Bagni San Filippo est un endroit enchanteur à découvrir. Située dans la commune de Castiglione d'Orcia, entre la Val d'Orcia et le Mont Amiata dans le sud de la Toscane, cette zone tire son nom du noble florentin Filippo Benizi. L'histoire raconte que le saint se réfugia ici, dans ce trésor de la nature déjà connu des Étrusques et des Romains.

Ici, où règnent sereinement des formations calcaires, des cascades et de petites piscines d'eau chaude entourées par la nature verdoyante, le temps semble s'être arrêté. Les Bagni San Filippo en Val d'Orcia se présentent aux yeux du visiteur comme un lieu métaphysique, presque surréaliste, grâce à leur position encastrée entre les sentiers qui serpentent le long de la rivière.

Mais comment atteindre ce paradis de bien-être ? Les Bagni di San Filippo sont facilement accessibles en voiture, en empruntant la SR2 Cassia ou l'Autoroute du Soleil. Alternativement, il est possible d'accéder à la localité en train, la gare la plus proche étant celle de Chiusi-Chianciano Terme, bien reliée à Florence et à Rome. De là, vous pouvez rejoindre le village avec le bus direct vers Santa Fiora ou en réservant un service de taxi.

Le village, préservé dans son aspect naturel et sauvage, est une véritable oasis de bien-être grâce à la présence des sources thermales de la région. Pour profiter des privilèges curatifs de ces eaux, le centre Terme San Filippo a été construit, un complexe qui comprend un hôtel, un centre de bien-être et des thermes, et qui possède la plus ancienne piscine thermale de la province de Sienne encastrée dans le cadre naturel luxuriant de la zone.

En s'immergeant dans la vasque, il est possible de faire le plein de bien-être grâce aux eaux hyperthermales qui contiennent des sulfures, des sulfates, du magnésium et qui ont des propriétés analgésiques, anti-inflammatoires et relaxantes. La piscine est ouverte tous les jours de mars à octobre de 8h39 à 19h00. Le mardi, en revanche, la fermeture est avancée à 16h30.

Le complexe thermal est également doté d'un centre de bien-être qui, grâce aux propriétés relaxantes et bénéfiques des eaux du territoire, offre toute une série de soins dédiés au bien-être, à la beauté et au repos.

L'entrée journalière à la piscine coûte 12 euros, du lundi au vendredi, et 14 euros le samedi et le dimanche.

Actuellement, la structure Terme San Filippo est fermée pour rénovation. La réouverture est prévue pour 2027.

Il y a une autre raison de se rendre à Bagni San Filippo et, nous en sommes certains, elle vous coupera le souffle. C'est ici, cachées dans les entrailles de la nature la plus authentique et sauvage, qu'existent des thermes libres et gratuites qui sont un véritable remède pour le corps, l'âme et les yeux. Nous nous trouvons dans la zone du Fosso Bianco, une région d'une valeur extraordinaire façonnée par Mère Nature et les sources thermales, qui prend des formes et des contours féeriques.

La zone est plutôt étendue et comprend des formations calcaires blanches, qui forment un fond enchanté, des cascades et de petites bassines d'eau chaude dans lesquelles se plonger pour faire le plein de détente. Les atteindre est un véritable plaisir : le Fosso Bianco est en effet complètement immergé dans une nature luxuriante.

La zone thermale, entièrement gratuite en chaque partie, est accessible uniquement à pied via un chemin de terre qui se trouve juste à l'entrée de Bagni San Filippo. En arrivant en voiture par la Strada Provinciale 61, vous pouvez emprunter Via Fosso Bianco et laisser votre voiture dans les parkings payants le long de la route.

Les premières vasques que l'on rencontre le long de la route et en remontant le torrent sont caractérisées par des eaux très chaudes mais en quantité limitée, suffisamment pour garder les vasques tièdes. En continuant sur la route principale puis le sentier qui longe le ruisseau, on atteint le plus beau secret que le village garde : la célèbre Baleine Blanche.

Il s'agit d'une cascade qui jaillit d'un énorme rocher de calcaire blanc, formé grâce aux sédiments des eaux hyperthermales, appelée ainsi en raison de sa ressemblance avec la bouche d'un cétacé. Ici coulent les eaux thermales les plus chaudes de toute la région, avec des températures atteignant jusqu'à 48 degrés, rendant l'expérience de bien-être agréable même en hiver.

Il vaut la peine, en plus de faire le plein de bien-être, de s'attarder sur le panorama environnant pour diverses raisons : l'eau chaude qui rencontre l'eau froide de la rivière, prenant une couleur blanche et bleuâtre qui se découpe sur le vert des lieux, créant un tourbillon de couleurs et une atmosphère féerique et poétique, le paysage qui continue à changer et à se transformer à chaque saison et les nombreuses criques où se plonger.

En continuant le long des sentiers, il est possible de trouver d'autres piscines naturelles qui forment la zone thermale en plein air, certaines d'entre elles entretenues par les habitants de la région. Ne vous limitez pas à vous baigner : au fond de ces bassins, en effet, se déposent de précieux boues thermales qui peuvent être utilisées pour des traitements du visage et du corps totalement gratuits. Au bout du chemin, marqué par un torrent qui coule le long de celui-ci, vous pouvez aussi apercevoir la piscine du centre Terme San Filippo.

Les thermes du Fosso Bianco sont entièrement gratuites, accessibles et ouvertes à toutes les saisons de l'année.

Bagni San Filippo est un endroit incroyable à connaître et à préserver, où règnent en toute tranquillité les sons et les couleurs de la nature qui brillent à la lumière, faisant de cet endroit un bijou unique en son genre.

Non loin des magnifiques thermes gratuites, il y a aussi la charmante église dans la grotte de San Filippo que nous vous conseillons de visiter. Selon la légende, le noble Filippo Benizi se cacha dans cette grotte, vers le milieu du XVe siècle, pour échapper à une éventuelle candidature comme successeur du Pape Clément IV. Une fois caché ici, on raconte que, en frappant une roche, il fit jaillir des eaux curatives, en signe de reconnaissance pour la population qui l'avait gentiment accueilli.

C'est de cette légende que les fidèles construisirent la chapelle qui lui est dédiée, dans laquelle on peut également admirer un buste en bois noir de San Filippo. La petite église se trouve à courte distance du centre du village et est accessible à pied en environ 20 minutes.