Bienvenue dans la ville qui "chante"

Mythe, histoire et émerveillement infini : ce sont les premiers mots qui viennent à l'esprit lorsque l'on pense à ce que l'on peut considérer comme une ville qui "chante". Un patrimoine ancien riche d'histoire, de charme et de magie où l'on peut admirer des monuments et des bâtiments qui ont beaucoup à raconter. Découvrons ensemble de quel lieu important nous parlons.

La ville en question s'appelle Hampi et se trouve au cœur de l'État du Karnataka, sur les rives de la rivière Tungabhadra en Inde. Plus qu'une ville, c'est un petit - mais assurément extraordinaire - village dont le nom signifie "Ville de la Victoire" : de 1336 à 1565, elle fut la capitale du royaume de Vijayanagar, qui gouvernait la majeure partie du sud de l'Inde.

Ces dernières années, des archéologues et des chercheurs du monde entier ont mis au jour de splendides palais et temples, des aqueducs élaborés et d'autres infrastructures. C'est pourquoi Hampi a été déclarée patrimoine mondial de l'UNESCO en 1986.

Pas étonnant que les choses à voir ici soient vraiment nombreuses, et avant de vous expliquer pourquoi Hampi est une ville qui "chante", nous allons vous dire ce qu'il ne faut absolument pas manquer.

Il est incroyable de le croire, mais pendant de longs siècles, Hampi a été un endroit négligé et oublié, une terre désolée où la nature tentait de reprendre ses droits, au point que des animaux sauvages erraient librement.

Même aujourd'hui, alors qu'elle est patrimoine mondial de l'UNESCO, en réalité, seule une petite partie de ses monuments bénéficie du statut de protection. La majorité d'entre eux, en effet, est encore dans un état d'abandon partiel ou, dans certains cas, même total. Le site d'Hampi est très vaste, sachez que certains le considèrent comme le site archéologique le plus étendu du monde. Cela signifie que, bien qu'il ne soit pas facile d'accès, Hampi vaut à elle seule, sans aucun doute, un voyage en Inde.

La première chose à admirer dans cette ville est l'imposant Lotus Mahal. Si vous vous demandez ce que c'est, la réponse est très simple : personne ne le sait avec certitude. Il est décrit comme "une importante structure séculière qui représente un exemple de style architectural Vijayanagara". On suppose que c'était une sorte de salle de conversation réservée aux femmes de la famille royale, mais il ne nous est pas donné - pour le moment - de le savoir.

À ne pas manquer à Hampi, les anciennes ruines des écuries des éléphants. Se retrouver devant elles laisse vraiment sans voix : une rangée de dômes avec de larges portes, dont aucune photo ne peut réellement représenter la majesté de ces vestiges.

Parfaitement restauré, l'Hazara Rama était autrefois le temple privé des rois. Dédicacé à Rāma, une divinité hindoue, il conserve jalousement d'importantes reliques et se présente surtout aux visiteurs avec des colonnes aux bords nets et des bas-reliefs représentant l'histoire de l'épopée du Ramayana.

La Queen's Bath, une ancienne et colossale piscine carrée, illustre l'excellence architecturale de l'Empire Vijayanagara.

Ensuite, le temple Rhagunatha, un temple encore en usage construit autour d'un rocher et, juste à côté, voici le petit temple blanc de Shiva qui se distingue par avoir été édifié sous un rocher placé juste au sommet d'une colline.

Parmi les autres merveilles à ne pas manquer, signalons la rivière Tungabhadra, la rivière sacrée de la région qui représente également la vie et la richesse de Vijayanagara. Sur ses rives, vous pourrez admirer d'énormes blocs de granit noir, un tapis vert de jacinthe d'eau et des embarcations typiques.

Et puis, le temple Virupaksha, un complexe qui abrite également les sanctuaires de Bhuvaneshwari et Vidyaranya. Il est entouré de trois gopura (tours), dont la principale affiche 9 étages et mesure pas moins de 50 mètres.

Nous avons commencé cet article en vous disant qu'Hampi est une ville qui "chante", mais pourquoi cela ? La réponse est qu'une autre des attractions à ne pas manquer dans ce village indien à la fois spirituel et magnifique est le Vittala Temple, qui est le bâtiment le plus orné de la région, un véritable chef-d'œuvre de l'architecture dravidique alliant des dimensions massives à des décorations détaillées.

Un immense sanctuaire en pierre sculpté en forme de char est absolument digne de mention. Cette merveille célèbre Garuda, le véhicule de Dieu Vishnu qui était considéré comme le roi des oiseaux.

Mais ce n'est pas tout : parfaitement intégrées dans l'architecture du temple, il y a 56 colonnes musicales, qui servent également de structures de soutien pour soutenir le toit.

Oui, vous avez bien compris ! Ce sont des piliers étonnants qui sont capables de produire de la musique et qui, en même temps, sont élégants et magnifiquement ornés. Ici, des musiciens, des danseurs et des artistes de divers genres décorent la surface des colonnes sonores : musique et sculpture se fondent harmonieusement dans un chef-d'œuvre qui survit encore aux siècles et aux mains des curieux.

Taillées dans un unique monolithe, selon les chercheurs la roche dont elles sont issues contient une certaine concentration de silice et divers matériaux qui permettent à ces imposantes structures rocheuses de produire des sons métalliques lorsque l'on les frappe.

Les piliers sont appelés SaReGaMa, en référence aux notes de l'échelle standard de la musique classique indienne, similaires à celles que nous connaissons sous le nom de Do Re Mi Fa.

Heureusement, pour des raisons liées à la protection et la conservation des sites, il est aujourd'hui légitimement interdit de toucher les colonnes musicales. C'est parce que certaines d'entre elles ont déjà été détruites par les mains des nombreux curieux.

Hampi, avec ses plus de 1000 monuments rassemblés dans un petit lieu au goût ancien, avec ses temples bien conservés, ses pavillons sophistiqués, ses palais majestueux et des paysages ponctués de gigantesques blocs de granit aux formes les plus variées, est un endroit à visiter au moins une fois dans sa vie.

Après tout, même si elle est moins connue que beaucoup d'autres localités indiennes, elle a été la capitale du grand empire hindou pendant plus de 200 ans. Son passé glorieux est tel qu'elle a été habitée par des centaines de milliers de personnes durant son âge d'or. Ce qui nous reste aujourd'hui est donc d'une importance et d'une beauté réellement incommensurables.