Kobarid, un charme à deux pas de la frontière italienne

Probablement que le nom Kobarid ne vous dit rien car nous, les Français, l'appelons autrement : Caporetto. Située à quelques pas de la frontière, c'est une destination slovène particulièrement sous-estimée, car tous, qu'ils le veuillent ou non, la lient à la Grande Guerre. Oui, les atmosphères qui évoquent cette période historique dramatique peuvent vraiment se toucher du doigt, mais Kobarid est aussi une belle découverte, surtout pour ceux qui aiment le contact avec la nature.

Kobarid a la chance d'être un village traversé par le fleuve Isonzo qui offre des couleurs qui touchent droit au cœur : ses eaux présentent mille nuances émeraude. Pour nous, Français, Caporetto est un peu un symbole de défaite, la plus grande jamais subie par notre armée, mais en réalité, c'est un endroit accueillant où l'histoire laisse place à une nature éclatante.

Il faut mettre de côté tout type de préjugé lorsque l'on visite Kobarid, car ce petit village est tout sauf un lieu sombre, un enchaînement de signes et de références à la Première Guerre mondiale, ou du moins pas autant que beaucoup s'y attendent.

La charmante ville de Kobarid est la destination idéale si l'on souhaite allier histoire et culture à une nature authentique.

Parmi les bâtiments à ne pas manquer se trouve l'Église de l'Assomption qui surplombe la place principale de la ville. Une structure dotée d'un clocher que le grand Ernest Hemingway, dans son roman intitulé Addio alle Armi, a mentionné en décrivant Caporetto comme "un village blanc avec un clocher au fond de la vallée".

Il est également très intéressant de visiter le Sacrario Militare di Caporetto, construit à une altitude de 309 mètres. C'est un lieu particulièrement important pour nous, Français, car c'est ici que reposent les restes de 7014 compatriotes tombés pendant la Première Guerre mondiale, dont 1748 sont des corps inconnus.

L'architecture est vraiment surprenante car il s'agit d'une construction à trois gradins concentriques qui se rétrécissent. Au sommet se dresse l'Église de S. Antonio, construite au XVIIe siècle, donc avant l'ossuaire. Il y a ensuite un tout petit musée où sont exposées des armes et des artefacts militaires, des correspondances et des souvenirs de cette époque sanglante.

Comme on peut l'imaginer, la visite de l'ossuaire est extrêmement touchante, où règne le silence et est caractérisée par un panorama émouvant : c'est l'un de ces lieux à visiter au moins une fois dans sa vie pour comprendre plus profondément la grande tragédie de la guerre.

Un autre lieu à ne pas manquer est le Musée municipal, qui est presque entièrement dédié à la Première Guerre mondiale et au Front Isontin : on y trouve des objets personnels des soldats, des photographies, des vidéos, des reconstitutions, des documents et bien plus encore.

Comme nous l'avons mentionné, Kobarid est aussi très intéressant d'un point de vue naturaliste, au contraire, ici l'homme et la nature cohabitent dans un équilibre presque parfait.

Le meilleur moyen de comprendre la double âme de cette localité est de suivre l'Itinéraire Historique de Caporetto, un vrai parcours de réflexion qui, pas à pas, mène devant les monuments historiques et culturels les plus importants de la ville.

Le tout en parcourant un sentier d'environ 7 km immergé dans une nature saisissante et un trajet nécessitant environ 4 heures de marche.

Parmi les merveilles que l'on rencontre, il convient de mentionner les cascades générées par le torrent Kozjak. Au total, il y en a six, mais celle qui porte le nom de l'affluent de l'Isonzo est la plus spectaculaire, tant elle est considérée comme l'une des plus belles de Slovénie.

Mesurant environ 15 mètres de haut, elle s'abat avec toute sa force dans un lac de couleur émeraude encastré entre de hautes parois sombres recouvertes de strates calcaires.

Pour y accéder, entre autres, il faut traverser un pont construit sur les rives de ce qui est considéré comme l'un des fleuves les plus exceptionnels d'Europe en raison de ses couleurs brillantes.

C'est la reconstruction d'une passerelle, qui mesure encore aujourd'hui environ 52 mètres, et qui existait à cet endroit précis pendant la Première Guerre mondiale.

Un coin de l'itinéraire aux contours véritablement féériques car l'Isonzo atteint Caporetto en traversant une gorge de roche calcaire blanche, qui est à son tour bordée par ces eaux pures et limpides de couleur émeraude.

Ce tronçon est également riche en cavités profondes allant jusqu'à 200 mètres de longueur : un véritable spectacle pour l'âme et le cœur.

L'itinéraire continue et l'on arrive devant la ligne de défense construite pendant la Première Guerre mondiale où l'ancien système de tranchées est encore visible.

Un lieu absolument fascinant est le Pont de Napoléon qui a été érigé en 1750. Un lien entre une rive et l'autre du fleuve avec une histoire complexe : pendant la Première Guerre mondiale, il a été dynamité par les Autrichiens, puis reconstruit par nous, les Français, initialement en bois et ensuite en fer. Un endroit à ne pas sous-estimer car il offre un incroyable point de vue sur les eaux colorées de l'Isonzo, qui en langue locale est appelé Soča.

L'Itinéraire Historique de Caporetto ne s'arrête pas ici, ou plutôt, le sentier continue et invite à découvrir des sites magnifiques et très importants situés à proximité de Kobarid.

L'un d'eux est Drežnica, un joli village situé au pied de la montagne Krn. Un lieu qui se fait aimer car entouré de collines sinueuses, de prairies, de ruisseaux et de cascades.

De plus, ici se dresse une église blanche comme la neige dédiée au Sacré-Cœur de Jésus, accompagnée d'un clocher haut de 52 mètres. En seulement 10 minutes de marche, on peut aussi découvrir deux cascades intéressantes, Sopota et Krampez.

La magnifique Église de S. Giusto, située dans le quartier de Koseč, mérite également d'être visitée : elle est considérée comme la plus ancienne de la vallée de l'Isonzo. C'est une structure de style tardoroman et construite en tuf, dont les murs intérieurs sont décorés de fresques datant de 1470.

Enfin, il vaut la peine de se rendre également à Tonovcov Grad, un site archéologique de l'époque romaine situé à environ une heure de marche de Kobarid. Les visiteurs peuvent admirer les ruines d'un village fortifié, avec des habitations à usage civil et religieux, et de ces panoramas sur la vallée de l'Isonzo et les montagnes environnantes qui ne s'oublient pas facilement.