Le village des moulins à vent de Zaanse Schans

Les livres, les films, les séries télévisées et les récits ont toujours inspiré tous les voyageurs du monde. Ils font rêver des lieux lointains et invitent à explorer des villes, des villages et différents bourgades non seulement en Italie, mais aussi dans toute l'Europe. Ce sont toutes des localités que l'on a presque l'impression de connaître grâce aux romans, films ou séries TV les plus célèbres. Quelle meilleure occasion que de se transformer en protagonistes de ces récits et d'organiser une nouvelle aventure?

Un de ces lieux, en Europe, parvient à offrir des expériences incroyables. Une de ces localités que tout le monde a imaginées au moins une fois dans sa vie, surtout en lisant un des romans les plus célèbres de la littérature espagnole : les aventures de Don Quichotte et Sancho Panza.

Il s'agit de Zaanse Schans, le pays des moulins à vent, qui ici, cependant, n'est pas celui qui a servi de toile de fond aux histoires du légendaire chevalier errant, mais parvient tout de même à évoquer ses aventures et son merveilleux monde.

Donc, quand on pense aux moulins à vent, la figure de Don Quichotte, qui combat les moulins à vent dans les immenses plaines de Castille-La Manche, apparaît presque immédiatement, croyant qu'ils sont des géants. Cependant, bien que ce valeureux chef soit situé par Miguel de Cervantes en Espagne, celui de Zaanse Schans est un autre lieu en Europe, tout aussi évocateur, où ces structures séculaires se dressent dans le paysage, créant un décor féérique et enchanteur.

Ici, entre canaux, maisons traditionnelles et vastes étendues vertes, le temps semble s'être arrêté et donne aux visiteurs la possibilité de s'immerger dans l'histoire et la culture des Pays-Bas.

Cette magnifique localité se trouve à environ 20 kilomètres de la belle ville d'Amsterdam, capitale des Pays-Bas, et se situe sur la rive du fleuve Zaan, dans la partie nord du pays.

Autrefois, ce village, qui compte aujourd'hui à peine 40 habitations, était le cœur battant de l'industrie néerlandaise, grâce à la présence de plus de 700 moulins à vent utilisés pour scier le bois, moudre les épices ou produire des peintures et huiles. Les premiers témoignages historiques, qui évoquent la présence des moulins, datent du Quatorzième Siècle, et en 1731, le petit village de Zaanse Schans comptait déjà plus de 250 moulins en activité. Il suffit de penser qu'Amsterdam, la capitale, n'en comptait que 30.

Avec l'avancée des années et l'industrialisation, beaucoup de ces structures ont été démolies ou remplacées par des installations de production plus modernes et à la pointe de la technologie. Cela dit, certains des moulins ont été sauvegardés et restaurés, transformés en un témoignage historique et culturel important et fascinant du passé industriel néerlandais.

Aujourd'hui, une douzaine de moulins historiques sont encore en fonctionnement, attirant des visiteurs du monde entier et transformant le village en un véritable musée à ciel ouvert, capable d'attirer plus de 2 millions de visiteurs du monde entier. Il est également possible de visiter de nombreuses boutiques d'artisanat, maisons traditionnelles, un fromagerie et un atelier de sabots néerlandais.

Aujourd'hui, une douzaine de moulins historiques sont encore en fonctionnement et ouverts au public, transformant Zaanse Schans en un musée à ciel ouvert qui attire chaque année plus de 2 millions de visiteurs du monde entier. Dans le village, il est possible de visiter non seulement les moulins, mais aussi des boutiques artisanales, des maisons-musées traditionnelles, où découvrir comment était la vie entre le Dix-huitième et le Dix-neuvième Siècle, une fromagerie, où assister à la production du fromage Gouda, et un atelier de sabots néerlandais, pour une expérience authentique et immersive dans la culture locale.

Les moulins les plus célèbres et encore en fonctionnement aujourd'hui sont De Kat, qui produit des pigments pour la peinture, et Het Jonge Schaap, utilisé pour le travail du bois.

Zaanse Schans est facilement accessible depuis Amsterdam de différentes manières. On peut utiliser le train, qui part de la gare centrale d'Amsterdam à Zaandijk Zaanse Schans en environ 15 minutes, puis continuer à pied vers le village, ou en bus, qui prend environ 40 minutes. Pour ceux qui préfèrent profiter de la splendide nature néerlandaise et de ses paysages à couper le souffle, il est conseillé d'atteindre les moulins à vent de Zaanse Schans à vélo, le long d'une piste cyclable d'environ 20 km.

Zaanse Schans est une destination parfaite pour ceux qui souhaitent vivre une expérience hors du temps, explorant les racines de la culture néerlandaise et prenant des photos inoubliables dans un paysage de carte postale. Une excursion d'une journée parfaite, loin du chaos de la ville d'Amsterdam.