Îles Mayotte : que voir dans ce lieu de rêve

La Grande Terre et la Petite Terre sont les deux îles qui composent l'archipel de Mayotte mieux connu et simplifié en "les îles Mayotte". Elles se trouvent dans l'océan Indien entre le Mozambique et Madagascar, à l'est des Comores dont elles faisaient partie géographiquement jusqu'en 1970. La France commence à s'intéresser à ces régions et après diverses péripéties, en 1912, Mayotte est annexée à la France et aujourd'hui elle est une "collectivité territoriale" française à part entière avec l'euro comme monnaie officielle ; en 2011, elle est déclarée 101ème département français.

Mayotte est aussi appelée l'île Hippocampe en raison de sa configuration géographique, unique au monde pour sa mer cristalline, ses plages infinies et d'une blancheur éclatante, ses plantations de ylang-ylang, ses orchidées et ses tulipes. À Mayotte, nous trouvons la plus grande lagune du monde et une végétation luxuriante peuplée d'une faune spectaculaire.

La lagune de Mayotte, proche de les Comores, est sans aucun doute la plus vaste et la plus belle du monde : peuplée de raies manta, de barracudas et de requins marteaux, elle est entourée d'un récif corallien unique par sa taille et ses couleurs : c'est un paradis pour les amateurs de snorkeling et de plongée, qu'ils soient professionnels ou débutants, et elle offre des fonds marins avec une myriade de poissons colorés et rares. Située à l'intérieur de la lagune, nous rencontrons la Réserve Marine de Logori, dont le point le plus célèbre est le "Passe ne Esse" ou passage en forme de S ; sur le récif corallien oriental, le Passe ne Esse attire chaque année les visiteurs amoureux de la nature et de ses merveilles à 360°. Mesurant environ 4 kilomètres, il offre de nombreux endroits parfaitement adaptés à la plongée, peuplés de tortues, de requins gris, de poissons perroquets géants et de mérous. C'est un paradis pour ceux qui aiment les safaris marins, car, tant en été qu'en hiver, les cétacés viennent à Mayotte et s'y arrêtent pour se reproduire. Assurément, le touriste attentif et passionné réussira à en apercevoir le long des 1500 kilomètres de la lagune : baleines et dauphins vous accompagneront durant les heures d'attente passées sur la plage à photographier le plus beau spectacle du monde.

Inoubliable est aussi la faune terrestre qui peuple à la fois la Grande Terre et la Petite Terre. Les villages sont constamment visités par des cabris et des zébus, tandis que dans les zones intérieures, il est courant de croiser des sangliers, des lémuriens, des chauves-souris tropicales, des civettes et une multitude d'oiseaux de toutes espèces : faucons, colibris, martins-pêcheurs, rolliers, hérons et piverts. Mayotte est appelée l'île des Parfums grâce à l'imposante et variée présence d'une flore que aucune autre île au monde ne peut revendiquer. Riche en épices et en plantes à parfum, Mayotte est unique : ylang-ylang, vanille, cannelle, muscade, clous de girofle, et mille autres épices peu connues ou même inconnues embaument l'air déjà imprégné du parfum de la mer. L'intérieur de la Grande Terre et de la Petite Terre est riche en forêts de palmiers à noix de coco et d'arbres à pain, tandis que dans la zone méridionale se trouvent les gigantesques baobabs qui, avec leurs frondaisons, embrassent la mangrove ombrageant les ravissantes criques.

Que ce soit le nord de Mayotte, Grande Terre, ou le sud, Petite Terre, ils offrent des paysages sans équivalent sur aucune autre île de la Terre. Rien n'est construit par l'homme, tout est créé par la nature et animé par cette force devant laquelle l'homme est l'être le plus impuissant, submergé par une beauté que aucune main ne pourrait générer. Voici les attractions incontournables.

Les plages de Mayotte sont toutes splendides et la majorité des criques et calanques se découvrent à pied, à l'aventure. Les habitants, mentalement orientés vers le tourisme, proposent des excursions en pirogue emmenant les visiteurs sur des plages autrement inaccessibles : de la pirogue, l'on peut admirer les côtes de Mayotte dans toute sa beauté sauvage. Partout où l'on va à Mayotte, on est sûr de ne trouver que des plages enchanteuses et chaque plage a sa caractéristique, naturelle ou faunistique. Parmi les plus célèbres, nous trouvons :

Mayotte est célèbre non seulement pour ses paysages, ses plages et la Grande Lagune mais aussi pour ses villages qui semblent figés dans le temps. Découvrez les incontournables.

Mayotte est un véritable vase rempli de cultures et de religions différentes qui coexistent dans ce paradis naturel. La principale religion est l'Islam qui coexiste pacifiquement avec le christianisme, le protestantisme et le bouddhisme. Les habitants vivent grâce à ce qu'ils produisent et à ce que l'île leur offre : la production principale est liée aux parfums, à la vanille, au jasmin, au café, au cacao et à la cannelle. Mais l'artisanat occupe également une grande place dans l'économie de Mayotte : les artisans créent des tissus, des bijoux en or, des nattes, des chapeaux, des chaussures, des sacs, des percussions, des tambours, des guitares et de nombreux autres petits instruments de musique en bois qui accompagnent l'histoire des danses et des chants de Mayotte. Les magasins sont ouverts tous les jours de 8h00 à 18h00 et après leur fermeture, des bars, des petits restaurants, des échoppes et de petites tavernes s'ouvrent où l'on peut déguster la cuisine locale, un rituel à ne pas manquer.

La cuisine mahoraise est d'une simplicité unique mais délicieuse. Le plat typique est le Trovi ya Nazdi, un exquis ragoût de poisson ou de viande cuit dans du lait de coco avec des morceaux de manioc et de banane plantain. La manioc et la banane plantain se mangent également frites et sont spécialement appréciées lorsqu'elles accompagnent des plats de poulet ou de cabri. Le poisson joue aussi un rôle fondamental dans la cuisine mahoraise : la spécialité est le poisson fumé, et on privilégie les requins, la cernier et le poisson espadon qui sont soumis à un léger fumage ancien mais d'un goût exceptionnel. Fantastiques, les crevettes, crabes et homards tout frais, cuits au grill ou mélangés avec le poisson espadon dans le Trovi ya Nazdi. Les desserts sont simples mais frais et légers : bouillie de farine et manioc sucré ou de fabuleuses salades de fruits riches en corossol, annone, goyave, mangue et litchi.

Atteindre Mayotte n'est pas une tâche impossible. Le voyage n'est pas bref et il faut effectuer une ou plusieurs escales, selon l'itinéraire choisi. Le plus conseillé est de partir de Paris, faire escale à La Réunion et enfin atteindre Mayotte. Une seconde option est de partir de Paris, faire escale à Nairobi et finalement atteindre Mayotte. Mayotte a deux saisons : une chaude et sèche de mai à octobre et une chaude mais très humide, parfois avec de fortes pluies persistantes, de novembre à avril. La meilleure période est définitivement entre mai et juin où vous pouvez profiter d'un climat parfait et enviable. Mayotte, l'île qui reste dans le cœur avec ses odeurs, ses couleurs, ses sons. L'île qui chante, danse et joue des musiques anciennes lorsque, durant le mois de Ramadan, elle célèbre son histoire en dansant le Moringuè et tout prend vie.