Que voir à Senj, ville côtière de Croatie du Nord

Un groupe d'orphelins mendiants, dirigé par une petite fille aux cheveux roux, vivait dans les galeries de la Forteresse de Nehaj, volant aux riches pour survivre. L'une des principales attractions de la petite ville de Senj, en Croatie, a servi de décor à l'histoire de "Zora la rousse et sa bande", écrite par Kurt Kläber qui, sous le pseudonyme de Kurt Held, après avoir visité Senj, décida de donner vie au célèbre récit. Ce personnage vous rappelle quelque chose, par exemple une certaine Pippi Longstocking ? C'est en s'inspirant de Zora que l'écrivaine Astrid Lindgren a créé la célèbre fille aux tresses longues.

La vivante petite ville, située dans le nord de la Croatie, avec ses paysages, a inspiré et continue d'inspirer des voyageurs du monde entier à la recherche d'une destination où histoire et nature se rencontrent, offrant des expériences inoubliables. Également connue sous le nom de Segna ou Zengg en allemand, la ville de Senj fait partie de la région de Ličko-senjska županija, sur la côte adriatique de Croatie, entre les villes de Rijeka au nord et de Zadar au sud. La ville surplombe le Velebitski kanal, le canal de Morlacca qui sépare la Croatie continentale de l'archipel du Kvarner et de l'île de Pag.

Dans cet article, nous vous recommandons quoi voir à Senj, la ville côtière incontournable de la Croatie du Nord.

La forteresse qui a inspiré les récits de Zora est l'une des plus belles choses à voir à Senj. Construite sur la colline de Trbušnjak au milieu du XVIe siècle, le château est une construction fortifiée qui domine la plaine en contrebas et est considéré comme le symbole même de la ville, au point d'être mentionné dans le blason municipal. Le bâtiment se caractérise par des tourelles angulaires et diverses meurtrières pour la défense armée, bien que l'une des principales défenses ait été constituée par les murs en pierre, qui, à certains endroits, mesurent même trois mètres d'épaisseur.

Avec sa silhouette imposante, elle raconte des histoires de guerriers qui, intrépides et désireux de protéger leur terre, ont combattu contre les envahisseurs turcs et vénitiens. Il n'est donc pas surprenant que l'écrivain allemand ait trouvé ici l'inspiration pour raconter l'héroïque Zora. Aujourd'hui, la Forteresse de Nehaj est un bâtiment historique à ne pas manquer, surtout parce qu'au sommet de la colline, on bénéficie d'une vue splendide sur la côte et sur les îles. Le fort est aujourd'hui géré par le Musée de la ville de Senj et y sont souvent organisés des événements culturels, des conférences et des expositions.

De nombreux peuples ont traversé les rues de Senj, laissant leur marque. Des Romains aux Vénitiens, en passant par les Ottomans, le centre raconte son passé à travers des bâtiments d'une beauté sobre, mais importants d'un point de vue historique, comme la Cathédrale de l'Assomption de Marie. La basilique a été construite en 1169 sur le site d'un ancien temple païen datant probablement du IVe ou Ve siècle. La construction romane, caractérisée par une unique nef, apparaît aujourd'hui parfaitement conservée et mérite vraiment d'être visitée. Nous signalons également la présence du clocher et de quelques anciennes tombes.

Pour ceux qui souhaitent approfondir l'histoire de Senj, le musée municipal est une étape incontournable, tout comme l'hôtel de ville, situé dans un bâtiment historique, et les principales places où se dressent des palais élégants. Une promenade le long des rues principales permet de découvrir tranquillement les détails et les secrets de cette ville. De plus, Senj est connue pour être située à la latitude du 45e parallèle : le long de la côte dalmate au nord du centre, en correspondant à l'autoroute, se trouve le monument qui signale la ligne géographique imaginaire.

Après cette immersion dans l'histoire de la ville, pourquoi ne pas plonger littéralement dans son magnifique mer ? La Croatie est célèbre pour la beauté de ses plages et Senj en possède quelques-unes vraiment incontournables, surtout parce qu'elles sont peu connues. Celles-ci sont variées et différentes, et surtout les petites criques, sont l'endroit idéal pour une pause reposante sous le chaud soleil croate. À 30 minutes en voiture se trouve Lukovo ou Sveti Luca (Saint-Luc), nichée dans une petite baie près du village de pêcheurs éponyme. À seulement 15 minutes, vous pourrez profiter des eaux cristallines de Sveti Juraj (Saint-Georges) où, en nageant, il est possible d'atteindre un îlot considéré comme un paradis pour les amateurs de snorkeling. À ne pas manquer, enfin, est certainement Prvna Draga, une crique de galets et d'eau rafraîchissante, totalement entourée par la nature.

À proximité de la ville de Senj, en direction du sud, se trouve le Parc national de Velebit. Le Sjeverni Velebit est l'un des parcs les plus jeunes de toute la Croatie, car il a été établi à la fin du siècle dernier. La zone protégée s'étend sur environ 100 kilomètres carrés et abrite la partie nord des Velebit, ou Alpes Bebie, la chaîne de montagnes la plus étendue de Croatie. Mais le véritable protagoniste de la région est sans doute le Parc national des lacs de Plitvice, situé au sud-est de la ville de Senj. Cette zone est protégée depuis 1949 et a été déclarée patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979 pour sa valeur géologique et écologique.

Le parc est composé de seize lacs reliés entre eux par des cascades spectaculaires. Le phénomène géologique a créé de nombreuses grottes saisissantes, dont certaines sont visitables, tandis que les barrages naturels, en se développant, ont conduit à ce détournement des cours d'eau et au développement de cette incroyable merveille de la nature. Le parc s'étend sur une superficie d'environ 33 000 hectares et comprend les lacs supérieurs, les Gornja jezera, et les lacs inférieurs, les Donja jezera.

Le parc peut être visité à pied et représente l'une des plus belles destinations de toute la Croatie. Bien que les lacs constituent l'attraction principale, il y a aussi une belle cascade, le Veliki Slap, et une incroyable faune locale qui comprend non seulement différentes espèces de poissons et d'oiseaux, mais aussi des ours bruns, des loups et des lynx.