La renaissance de l'île de Saseno qui, avec ses couleurs, enchante les touristes

Pour les anciens Grecs et Romains, c'était "Sason", tandis que les Albanais l'appellent "Sazan". Deux noms, une seule histoire, longue et très ancienne, qui nous conduit devant l'un des lieux les plus fascinants et évocateurs du monde. Une île aux mille nuances de bleu qui enchante et émerveille, et qui mérite d'être découverte.

Nous nous trouvons à Saseno, une petite parcelle de terre qui s'étend sur un peu moins de 6 kilomètres carrés, située en face de la baie de Vlorë, dans le canal d'Otrante en Albanie. Un grand rocher, du moins c'est ce qu'il semble à première vue, qui a été pendant des décennies un avant-poste militaire inaccessible, et qui est désormais en train de devenir l'une des principales attractions touristiques du pays.

Les raisons sont rapidement explicitées : l'îlot est un petit paradis de nature sauvage et préservée, où se déroulent des sentiers non très praticables mais extrêmement fascinants et mystérieux qui témoignent de son passé militaire tumultueux. Ici, les eaux cristallines et les plages à couper le souffle font écho aux épaves de la guerre froide, dont une partie a été récupérée par les archéologues et exposée au musée archéologique de Durrës.

Le passé tumultueux de Saseno ressurgit à chaque coin de ce grand rocher qui émerge de l'eau et qui, à son point le plus élevé, frôle les 340 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les choses à faire et à voir ici sont nombreuses, et toutes renvoient au passé comme ces 3600 bunkers disséminés sur sa surface et les galeries souterraines longues de plusieurs kilomètres, construites pour les soldats de l'Albanie communiste d'Enver Hoxha.

Pendant le fascisme, les premières œuvres de fortification, ainsi que des routes, des maisons, des écoles et des théâtres, ont vu le jour ici. Un peu partout, il est encore possible d'admirer certains des bâtiments construits pendant la domination italienne et par la suite pendant la guerre froide, bien qu'une grande partie des structures ait été détruite lors du dernier exercice conjoint entre les forces militaires de l'OTAN et celles albanaises. Parmi celles-ci, la villa que Mussolini a construite sur l'îlot en 1930.

Saseno est situé à environ une demi-heure de ferry de Vlorë, le port qui accueille les touristes se trouve sur le versant oriental. De là, on peut atteindre à pied la côte occidentale, où se trouvent Gryka et Xhehenemit (Gorge de l'Enfer) et Gjiri i Djallit (Gulf du Diable) qui présentent une spectaculaire et profonde baie ressemblant à une grotte à ciel ouvert.

En allant vers le sud, vous tomberez sur l'un des lieux les plus incroyables de l'île, la merveilleuse Plazhi i Admiralit (Plage de l'Amiral), nichée entre les falaises, bordée par des eaux dont la transparence est une preuve éclatante de l'isolement qui a protégé Saseno, permettant à cette dernière de rester intacte.

Depuis 2010, l'îlot fait partie, avec la péninsule de Karaburun, du parc national de Karaburun-Saseno, accessible à bord de l'un des nombreux bateaux qui partent du port de Vlorë. Ici, vous pourrez admirer la merveilleuse grotte de Haxhi Aliu, considérée comme la plus grande et la plus profonde de toute l'Albanie. Un spectacle unique et émouvant qui vous laissera sans voix.