À la découverte de Smederevo, l'ancienne capitale serbe

Il existe des villes qui sont devenues des capitales grâce à leur développement historique, et d'autres qui ont été construites pour l'être. Smederevo fait partie de cette deuxième catégorie. Dernière capitale médiévale serbe, elle a reçu au fil du temps différents épithètes : elle est appelée la ville de l'eau, la plus grande forteresse de plaine d'Europe et la porte entre l'Orient et l'Occident.

Smederevo se trouve dans la Serbie centrale et est le centre administratif du district de Podunavski. Elle s'étend sur une superficie de 481,5 km et est délimitée par le Danube au nord, la Velika Morava à l'est et les collines de Sumadija au sud et à l'ouest.

Les anciens établissements romains de Mons Aureus et Vincea se trouvaient dans la région de l'actuelle Smederevo. La ville est mentionnée pour la première fois dans la charte de 1019 ap. J.-C. de l'empereur byzantin Basile II, sous le nom de "Sphenteromon". Son climat est modérément continental. Sur le territoire de Smederevo vivent 117 134 habitants, dont 83 768 à l'intérieur de la ville et sa périphérie.

L'un des principaux motifs pour visiter Smederevo est la célèbre forteresse de Djuradj, célèbre pour ses fenêtres et son acoustique particulière. Les magnifiques vitraux attirent encore aujourd'hui l'attention des visiteurs comme ils le faisaient autrefois. Ce ne sont en effet pas des verres ordinaire, mais ils proviennent directement de l'île vénitienne de Murano. Alors que les tours de pierre pour défendre la forteresse (pas moins de 25) étaient construites, le corps central avait été conçu pour mieux propager la musique pour le despote et son entourage royal, ainsi que pour les nobles de passage à Smederevo pour affaires ou pour prier sur les reliques de Saint Luc, aujourd'hui conservées à Padoue. À l'intérieur de la forteresse, il y a encore les restes de l'église qui a temporairement hébergé les mémoires de l'un des quatre évangélistes.

La ville s'est étendue à partir de la forteresse, ayant une forme triangulaire, portant les marques de la vie, des batailles et des souffrances, de sa croissance et de son développement au fil de l'histoire. Seule à Smederevo peut-on voir un mûrier de plus de 300 ans, sous lequel Karadjordje prit les clés de la ville au commandant turc en 1805. À la foule rassemblée, il a déclaré : "Continuons où nous nous sommes arrêtés, Smederevo a été la dernière capitale serbe et sera la première capitale de la Serbie libérée". Et en effet, encore aujourd'hui, on peut voir une plaque commémorative à Smederevo, sur la maison où se trouvait le premier gouvernement serbe, de 1805 à 1807.

Après la fin de la domination ottomane, ce fut la dynastie royale des Obrenovic qui marqua le visage de la ville. Des églises, des bureaux de district, le tribunal furent construits, et la place de la ville fut rendue plus accueillante et moderne, afin d'être à la hauteur des plus belles capitales européennes de l'époque. La ville devait se montrer sous son meilleur jour pour accueillir ceux qui arrivaient à Smederevo, y compris par des connexions par bateau, pour son célèbre vin. Les vignerons et arboriculteurs laborieux de Smederevo accueillirent les navires au port en 1888 et exposèrent leurs produits le long du Danube, sans savoir qu'ils avaient donné vie à l'un des festivals les plus anciens de Serbie, l'Automne de Smederevo, lorsque la ville se remplit de stands de fruits, de raisins, de vin et de nombreux autres produits gastronomiques de la région. Le moment idéal pour déguster la Smederevka, variété autochtone de vin blanc, dont l'ancienne capitale tire son nom.

Ayant toujours eu une importance stratégique, Smederevo a été attaquée deux fois par les armées austro-hongroises et allemandes, toujours repoussées, durant la Première Guerre mondiale. Cependant, ce fut la Seconde qui apporta à Smederevo l'événement le plus destructeur de son histoire. La forteresse commença à héberger les armements des forces militaires du Royaume de Yougoslavie. Des tonnes de caisses de munitions, de grenades, de poudre à canon, d'explosifs, de barils de carburant, d'essence et d'huile furent transportées vers la forteresse de tous bords. Le 5 juin 1941, à 14h14, le dépôt d'explosifs dans la forteresse de Djuradj explosa. En quelques secondes, cela causa la mort de 2 500 personnes et en blessa le double, tandis qu'un tiers des maisons de la ville fut démoli. Le monument commémoratif de cette tragédie se trouve dans la zone entre le Musée de Smederevo et la Forteresse.

Après-guerre, Smederevo s'est développée en tant que ville industrielle, grâce à l'acierie, toujours en fonctionnement, qui donna le coup d'envoi à l'industrie de la ville et de toute la Serbie, mais c'est aussi une ville de jeunes, de sport, de tourisme et bien sûr de vin. Smederevo est connue pour son atmosphère détendue et son excellente offre gastronomique.

Le sujet de l'acierie est complexe car, s'il est vrai qu'elle a fourni travail et opportunités de croissance et de développement pour l'économie et les habitants de Smederevo, il ne faut pas oublier les problèmes causés par la pollution engendrée par l'industrie. La qualité de l'air, mais aussi celle de l'eau et des sols, notamment dans les villages voisins de Radinac, Vranovo et Ralja, est considérée comme inacceptable. Le problème n'est pas nouveau mais persiste depuis 1960. Cependant, la pollution aurait augmenté depuis 2016, lorsque la nouvelle propriété de l'acierie, l'entreprise chinoise HBIS, a augmenté la production sans, dénoncent les activistes locaux, faire aucun investissement dans des technologies qui pourraient limiter les émissions.

Smederevo offre beaucoup aux visiteurs, quel que soit le temps et la période de l'année. La ville dispose d'un nombre incroyable d'attractions, de paysages pittoresques et de lieux enchanteurs et est une destination parfaite en toutes saisons, facilement accessible depuis Belgrade. Si vous souhaitez mieux connaître la Serbie, son patrimoine et son histoire, Smederevo est la destination idéale. Voici notre Top 10 des choses à faire à Smederevo : il y en a pour tous les goûts !

Pour rejoindre Smederevo depuis Belgrade, il y a au moins une dizaine de bus par jour (toutes les 30 minutes) depuis la gare routière de Lasta. Certains d'entre eux passent par l'autoroute et sont un peu plus chers, même s'ils ne sont pas nécessairement plus rapides. La plupart prennent la route panoramique par Grocka, le long d'un haut crêt surplombant le Danube. La gare routière de Smederevo est proche de la Forteresse, tout comme la gare ferroviaire. Il existe également un service de bus fréquent vers Vrsac, à travers les villes de Kovin et Bela Crkva au nord du Danube.