Surtsey, la nouvelle île islandaise interdite à l'homme

Imaginons un endroit qui, il y a encore quelques années, n'existait même pas, mais qui aujourd'hui est une réalité bien que jamais les civils ne pourront le visiter : c'est l'île de Surtsey, qui se trouve au large des côtes de l'Islande.

C'est un endroit vraiment très particulier dans le monde, car non seulement l'île n'existait pas avant et est née il y a environ soixante ans, mais le temps a également changé sa forme et ses dimensions et aujourd'hui, c'est un lieu fascinant, étudié non seulement par les volcanologues, mais aussi par des botanistes et des biologistes.

Tout ce qu'il faut savoir sur Surtsey, l'île en Europe qui a émergé des eaux de la mer.

L'histoire de l'île de Surtsey a débuté - probablement - quelques jours avant le 14 novembre 1963, lorsque une éruption volcanique a commencé à façonner ce qui allait devenir plus tard un endroit de 2,7 kilomètres carrés.

L'île est née à 130 mètres sous le niveau de la mer, dans les profondeurs, elle a atteint la surface le 14 novembre et a cessé de croître le 5 juin 1967. Et elle n'est pas restée la même, en fait, avec le temps ses dimensions ont constamment diminué. À cet égard, un fait intéressant : en 2012, l'île de Surtsey mesurait 1,3 kilomètres et son point le plus élevé atteignait 155 mètres.

C'est parce qu'avec la fin de l'activité volcanique, l'île n'a pas seulement cessé de croître, mais progressivement ses dimensions ont diminué. En raison de ses caractéristiques, elle est une réserve naturelle depuis 1965, si bien que seuls quelques privilégiés ont le droit de s'y rendre. De plus, depuis 2008, elle est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Isolée et protégée depuis sa naissance, ce lieu au large des côtes de l'Islande est un véritable laboratoire naturel. Sa grande valeur réside dans le fait de montrer aux scientifiques comment la vie est arrivée ici, arrivée assez rapidement tant pour les plantes que, par la suite, pour les animaux : des oiseaux aux animaux marins, sans oublier d'autres comme les insectes et les araignées.

Fascinante et interdite, l'île de Surtsey a un grand pouvoir d'attraction en raison de ses nombreuses particularités. Le fait qu'un nombre restreint de personnes soit autorisé à y accéder la rend encore plus intrigante. Mais existe-t-il une façon de la voir ? La réponse est oui. En effet, il semblerait qu'il y ait un point d'où il est possible de l'apercevoir de loin.

En effet, Surtsey fait partie de l'archipel des Vestmannaeyjar, qui, lui, peut être visité. Les îles sont vraiment peu nombreuses et de petite taille : la plus grande est Heimaey, qui s'étend sur plus de 13 kilomètres carrés et qui est aussi la seule habitée. De là, on peut apercevoir la petite île interdite. Pour le reste, il y a un interdit total d'accès, comme c'est aussi le cas pour d'autres lieux sur Terre qui ne peuvent être atteints.

Si l'on considère que la taille de l'île diminue lentement mais sûrement au fil du temps, il est logique de penser qu'elle disparaîtra bientôt des cartes géographiques.

Mais la vérité est que cela pourrait ne pas se produire aussi rapidement, on suppose que l'île restera dans la mer encore quelques siècles. Et elle pourra être admirée de loin avec un mélange d'émerveillement et de stupéfaction.