Ce lac en Irlande ressemble à une pinte de Guinness

Le Lac Tay - Lough Tay - est l'un des lieux les plus photographiés en Irlande. Il se trouve dans le comté de Wicklow et, dans un décor à couper le souffle, entouré de montagnes verdoyantes, c'est une icône irlandaise dont peu de gens ont entendu parler.

Le lac est alimenté par la rivière Cloghoge qui crée un bassin d'eau bleu profond où une délicieuse plage de sable blanc a également été aménagée. Créée artificiellement, oui, car le sable a été importé d'ailleurs.

Et c'est la famille Guinness, celle de la célèbre bière irlandaise, qui possède une propriété sur une grande partie du lac. La forme presque parfaitement circulaire du lac avec la bande blanche de sable fait que, à bien y regarder, le lac prend la forme d'une pinte de Guinness. D'où son surnom de Guinness Lake.

Mais la raison n'est pas seulement celle-ci. Pour produire la bière, en effet, on utilise justement l'eau de ce lac.

Pour admirer le Lough Tay dans sa forme si originale et profiter de la vue sur les montagnes de Wicklow, dont les sommets les plus élevés sont ceux du mont Djouce, 725 mètres, et du Luggala, 595 mètres, avec ses falaises blanches, il faut monter au sommet de la Military Road.

L'accès au lac est limité car une grande partie de celui-ci se trouve à l'intérieur de la Luggala Estate, mieux connue sous le nom de "Guinness Estate", un terrain de 2000 hectares dans une zone protégée. Autrefois, cette terre appartenait à la famille La Touche, fondatrice de la Bank of Ireland. Ce sont eux qui, à la fin des années 1700, ont construit le château de Luggala, une réserve de chasse sur le modèle de la Strawberry Hill House de Londres. En 1937, Ernest Guinness a acheté l'ensemble de la propriété et l'a offerte comme cadeau de mariage à sa fille Oonagh.

Le château a accueilli de nombreuses célébrités, de Mick Jagger aux Beatles en passant par Michael Jackson, et plusieurs films historiques célèbres y ont été tournés, comme "Excalibur" en 1981, "Braveheart" en 1995 et "King Arthur" en 2004. Bien que ce soit une propriété privée, les visiteurs qui viennent faire de la randonnée dans le parc national des montagnes de Wicklow sont autorisés à passer, tout en respectant la vie privée et le lieu.